Микропластик: новая реальность или глобальная угроза? Эксперт КБГУ призывает к научному подходу вместо паники

Проблема загрязнения окружающей среды микропластиком — один из самых обсуждаемых и эмоционально окрашенных трендов в современной экологической повестке. Однако за громкими заголовками и тревожными новостями часто теряется голос науки. Каковы реальные, а не мнимые риски? Чтобы отделить факты от домыслов, мы поговорили со Светланой Юрьевной Хашировой, членом-корреспондентом РАН, профессором, проректором по научно-исследовательской работе Кабардино-Балкарского государственного университета им. Х.М. Бербекова и директором Центра прогрессивных материалов и аддитивных технологий.

«Первое, что важно понимать, — микропластик уже стал частью нашей среды, — объясняет Светлана Юрьевна. — Его находят на склонах Эльбруса и в океанских впадинах. Но сама по себе вездесущность еще не означает смертельной опасности. Частицы размером до 5 микрометров по своим физическим характеристикам аналогичны обычной пыли. Мы не объявляем войну атмосферной пыли, а учимся с ней сосуществовать, хотя по концентрации ее гораздо больше в окружающей среде, чем микропластика. Так и с микропластиком — нам нужна не паника, а адаптация стратегий мониторинга и контроля».

Эксперт обращает внимание на ключевой парадокс: главный страх обывателя связан с токсичностью самих полимерных частиц, в то время как качественный пластик химически инертен.

«Основные опасения по поводу воды в пластиковой бутылке часто не обоснованы, — поясняет Хаширова. — Сам по себе чистый полимер не является “отравой”. Иррациональное убеждение, что он непременно что-то выделяет и отравляет организм, проистекает из недостаточной осведомленности».

По словам профессора, гораздо более практически значимым направлением для исследований является не гипотетическая токсичность, а способность микропластика выступать в роли переносчика для патогенных микроорганизмов, тяжелых металлов и стойких органических загрязнителей.

 «Это серьезный научный вопрос, над которым работает первая в стране Лаборатория микропластика, созданная в Великом Новгороде в рамках мегагранта. К изучению проблемы микропластика подключились и ученые лаборатории экологического контроля КБГУ. Но наши исследования показали, что поверхность микропластика является далеко не самым “удобным” субстратом для многих бактерий и вирусов. По сравнению с обычной органической пылью, к нему вредные микроорганизмы “липнут” неохотно».

О результатах исследований ученых КБГУ Светлана Юрьевна рассказала в своём докладе на II Всероссийской конференции с международным участием «Микропластик в науке о полимерах», которая прошла в Великом Новгороде.

Светлана Хаширова видит корень проблемы не в самом материале, а в системе его использования.

«Пластик — это гениальное изобретение человечества. Проблема в том, что мы как цивилизация еще не научились грамотно замыкать его жизненный цикл. Полимерные отходы — это не мусор, а ценное техногенное сырье, которое мы бездарно отправляем на свалки».

В качестве успешного кейса она приводит проект КБГУ по переработке медицинских масок времен пандемии COVID-19.

«Это был вызов: одноразовые маски — объемный и опасный отход. Мы наладили систему их сбора в университете и ежемесячно перерабатывали десятки килограмм этого материала в полезную продукцию — полимерные добавки в ящики для фруктов».

Желающим уменьшить свой экологический след и снизить вклад в проблему микропластика Светлана Юрьевна предлагает сосредоточиться на простых системных шагах:

• Сознательный выбор и раздельный сбор. «Важно не отказаться от пластика, что зачастую невозможно, а обеспечить его возвращение в производственный цикл».
• Нулевая терпимость к замусориванию. «Брошенный на землю пластик — это не эстетическая проблема. Это прямой путь микропластика в окружающую среду. Культура поведения — основа основ».
• Воспитание экологического сознания. «Технологии — лишь инструмент. Без фундаментального изменения сознания, без понимания того, что наша планета — это замкнутая система, мы не решим проблему».

«Подводя итог, хочу призвать к спокойствию и рациональности, — заключает Светлана Хаширова. — Проблема микропластика, безусловно, существует, но она сильно мифологизирована. Это подчеркивает в своих докладах и академик РАН Хохлов А.Р. Наша общая задача — перевести дискуссию из эмоционального поля в практическое. Вместо того чтобы бояться частиц микропластика, нужно создавать научную инфраструктуру для их исследования и воспитывать культуру осознанного производства и потребления. Именно в этом заключается взвешенный, научно обоснованный путь, который мы предлагаем и стараемся развивать, в том числе в стенах нашего университета».